«  Travailler autant avec l’humain qu’avec l’animal »

   C’est à l’EHPAD de Lamastre que nous avons rencontré Roxane, accompagnée de sa chienne Tess et de ses lapins et cochons d’Inde.

   Depuis quatre ans, elle réalise des prestations dans divers établissements en proposant de la médiation par l’animal. Le terme scientifique serait « zoothérapie », mais Roxane n’aime pas trop ce mot. Pour elle, il s’agit davantage de travailler sur le lien à l’animal et à l’humain et sur leurs interactions.

   Après deux années de bénévolat dans ce domaine et une année de formation spécifique, Roxane a rédigé un mémoire qu’elle a présenté à des psychologues. Elle peut intervenir dans divers domaines : l’accompagnement de fin de vie, les EHPAD, l’A.S.E (aide sociale à l’enfance), ainsi qu’en psychiatrie et auprès de personnes ou d’enfants porteurs de handicaps.

   Il y a de plus en plus de demandes dans ce domaine. « Ce sont les établissements qui font appel à moi et mon secteur va de Romans à St Agrève », nous dit-elle.

Dans ce secteur porteur d’avenir de la médiation par l’animal, Roxane trouve nécessaire qu’il y ait une solide formation préalable et une reconnaissance par un brevet, ce qui n’est pas encore le cas.

   Pour ses visites, elle possède quatre chiens différents, afin que chaque chien ne travaille pas tous les jours et évite ainsi la fatigue et les accidents. Elle a créé également une mini-ferme à St Apollinaire de Rias, la Mini-Ferme de l’Etoile, avec un poney, un âne, toute une basse-cour, un cochon nain, une chèvre et une brebis. Cette ferme lui permet d’accueillir des structures sur place (écoles, maisons de retraite, centres de loisirs). « C’est ouvert au public sur mes temps de repos ! » dit-elle en riant. On comprend que son emploi du temps doit être bien occupé !

   Installée en autoentreprise depuis novembre 2022, elle nous confie que la plus grosse difficulté était la création de cette mini-ferme ; celle-ci étant considérée comme du libéral, du service à la personne et non du domaine agricole, elle n’a pu bénéficier d’aucune subvention.

Qu’est-ce que la médiation par l’animal peut apporter ?

Cela dépend bien entendu du public auquel elle va s’adresser. Pour les personnes âgées en résidence en EHPAD, il va s’agir surtout de stimuler la mémoire, la mobilité, le langage et de rompre la solitude en créant un lien avec l’extérieur.

Pour des enfants en difficulté, la médiation animale va permettre un travail sur la confiance en soi, la concentration, la maîtrise de soi, les troubles du langage. De plus en plus de psychologues utilisent la médiation animale, ainsi que des orthophonistes et même, des dentistes !

« Ce qui est précieux dans le lien que l’on peut créer avec un animal, c’est que celui-ci apporte uniquement de l’affect, il ne juge pas. Et, pour les chiens en tous cas, c’est très net, il comprend ce qu’on attend de lui. Mais il doit aussi pouvoir garder sa place de « chien de famille » quand il ne travaille pas ! »

   Nous avons eu ensuite la chance d’assister à la première partie de l’intervention de Roxane, qui est un moment collectif. Une dizaine de résidents sont regroupés autour d’une grande table et Roxane ouvre les cages des lapins nains et des cochons d’Inde, qui vont aller de l’un à l’autre, grignoter un peu de salade ou d’endive dans les mains des personnes, sans aucune peur ni envie de s’échapper ! C’était un bonheur de voir certains visages s’éclairer, des sourires et des petits appels qui fusaient, l’envie de caresser, de tenir un animal contre soi, des exclamations, toute cette joie créée grâce à la présence et au contact avec l’animal ! Pendant ce temps, la chienne Tess était allée toute seule s’asseoir sur une chaise dans la chambre d’une dame qui ne pouvait pas se lever et elle se laissait caresser de bonne grâce. Très touchant tableau !

Contact : Roxane Catoire : 06 08 57 71 30

Mini-ferme de l’étoile, 07240 St Apollinaire de Rias 06 08 57 71 30